Gladiolen (Gladiolus) (Schwertblume, lat. gladius = 'Schwert') sind eine Gattung der Schwertliliengewächse (lat: Iridaceae). Sie besitzen lange, schwertförmige Blätter, die in fächerartigen Büscheln wachsen und die eine Höhe von bis zu 1,5 Meter erreichen. Heimisch sind die Arten dieser Gattung in Afrika, dem südlichen Europa sowie dem Nahen Osten. Die Arten mit den auffälligsten und farbenprächtigsten Blüten stammen aus Südafrika. In Deutschland dienen sie vorwiegend als Zierpflanze.

Verwendung als Gartenpflanze

Als Zierpflanze werden vor allem Hybriden gezogen, die oft sehr großblütig sind und auch als Schnittblumen Verwendung finden. Gladiolen sind in der Regel sehr frostempfindlich. Die Knollen sollten daher nicht zu früh in die Erde kommen. Man pflanzt am besten ab Ende April oder Anfang Mai. Vom Pflanzen bis zum Austreiben der ersten grünen Teile vergehen in der Regel etwa drei Wochen. Mitte September sollte man die Knollen wieder aus der Erde nehmen und an einem trockenen und frostfreien Ort über den Winter aufbewahren.
Die Gladiolus-Hybriden, auch Edelgladiolen genannt, haben fast alle Farbtöne außer reinem Blau. Einige Sorten sind auch zwei- oder mehrfarbig. Im Garten werden in der Regel verschiedene Gladiolen-Sorten zusammen gepflanzt, denen mitunter auch Dahlien hinzugepflanzt werden.

Verwendung als Schnittblume Gladiolen benötigen in der Vase sehr viel Wasser. Um die Schnittblumen zur vollen Blüte zu bringen, sollte die oberste Knospe entfernt werden. Durch diese Maßnahme werden die Blütenstände den Kopf nicht hängen lassen und halten länger.